Helenaveen en Klazienaveen delen een oorsprong in het uitgestrekte hoogveen dat ooit grote delen van Noord-Limburg en Zuidoost-Drenthe bedekte.
Helenaveen – in het Brabants: d’n Ouwe Pil – werd gesticht rond 1853. De broers
Jan en Nicolaas van de Griendt en G.W.J. Carp hebben toen de Maatschappij Helenaveen opgericht om het Peelgebied systematisch te ontginnen. Jan werd directeur van de maatschappijen speelde een centrale rol in de ontginning. Het veen werd afgegraven voor turfwinning, terwijl kanalen en wijken werden gegraven om het natte landschap toegankelijk te maken.
De naam Helenaveen verwijst naar Helena Panis, de echtgenote Jan van de Griendt. Het achtervoegsel "veen" duidt op het veenlandschap waarin het dorp werd gesticht.
Naast vervener was Jan ook fabrikant, aannemer, handelaar en politicus. Jan kocht nog meer veengebieden en liet voor de afvoer een kanaal graven die eveneens naar Helena werd genoemd - De Helenavaart.
De onderneming bouwde een scheepswerf, een steenbakkerij en verbouwde akkerbouwproducten.
Jan was lid van de Gemeenteraad, Provinciale Staten en het Waterschap.
Jan zijn zonen Eduard van der Griendt en Jozef van der Griendt hebben de Griendtsveen Turfstrooisel Maatschappij opgericht. Ze kochten o.a. het Amsterdamse Veld en de Dalerpeel. (Nu onderdeel van het Bargerveen) en kregen fabrieken in het Duitse Schöningsdorf en Papenburg.
Eduard en Jozef stichtten het dorp Griendtsveen
Het Veengebied in Zuidoost Drenthe werd eveneens in de 2e helft van de 19e eeuw aangekocht voor vervening. De Groninger industrieel
Willem Albert Scholten, met veel fabrieken in binnen en buitenland was de nieuwe eigenaar van het gebied. Scholtens was vooral bekend om zijn aardappelmeel- en strokartonfabrieken. Hij wordt beschouwd als de eerste Nederlandse multinational.
Nabij het veengebied in Zuidoost Drenthe ontstond een dorp.
Jan Evert, de zoon van Willem Albert noemde het dorp naar zijn moeder (de vrouw van W.A.) Klaassien van de Sluis. Zo kwam Klazienaveen aan zijn naam.
Willem Albert was mededirecteur van de latere Holland Amerika Lijn.
Jan Evert volgde zijn vader op. Ook hij zat net als Van der Griendt in de politiek. Hij was lid van de Gemeenteraad, Provinciale Staten en lid van de Eerste Kamer. Daarnaast was hij maatschappelijk zeer actief. Hij was stichter van een volkstuincomplex, een watersport vereniging en was initiatiefnemer van de Grunneger Sproak.
Ook Klazienaveen kreeg een kanaal. Het Scholtenskanaal werd naar de familie Scholtens genoemd.
Conclusie
Zowel Helenaveen als Klazienaveen zijn genoemd naar de vrouw van de vervener. In beide dorpen werd een watergang naar de familiegenoemd. Beide families hadden veel bijbanen en waren politiek en maatschappelijk actief.
Het moet haast wel dat beide families elkaar hebben ontmoet. In het Bargerveen waren ze immers buren en werkzaam in dezelfde handel (turfstrooisel).
